De stranden van Calpe: zwemmen bij de Penyal d'Ifac

Calpe (Calp) is onmiskenbaar een van de meest fotogenieke plekken van de Costa Blanca. De imposante Penyal d'Ifac, een 332 meter hoge kalkstenen rots die als een vuist de zee in steekt, domineert de skyline en geeft elk strand in Calpe een onvergetelijke achtergrond. Maar Calpe is veel meer dan die ene rots: de stad biedt een verrassende variatie aan stranden, van brede zandstranden tot verborgen snorkelbaaitjes.

Met twee grote Blauwe Vlag-stranden, een actieve visserij en een gezellig centrum is Calpe een bestemming die stranden, cultuur en gastronomie moeiteloos combineert. Laten we alle stranden ontdekken.

Playa de la Fossa (Playa de Levante)

Playa de la Fossa is het grootste en populairste strand van Calpe. Dit ruim een kilometer lange zandstrand ligt ten noorden van de Penyal d'Ifac en biedt een spectaculair uitzicht op de rots. Het is een breed strand met fijn goudkleurig zand en helder water dat geleidelijk dieper wordt.

Het strand heeft uitstekende voorzieningen: strandwachten, douches, toiletten, verhuur van parasols en ligbedden. Langs de boulevard Avenida de los Ejercitos vind je restaurants, terrasjes en winkels. De sfeer is levendig maar niet overweldigend, waardoor het ook geschikt is voor gezinnen.

Het bijzondere aan Playa de la Fossa is het uitzicht. Vanaf je strandhanddoek kijk je recht op de Penyal d'Ifac, die bij het veranderen van het licht gedurende de dag steeds een ander gezicht toont. Bij zonsondergang kleurt de rots goudoranje, een onvergetelijk beeld.

Het water bij la Fossa is doorgaans rustig dankzij de beschutte ligging achter de kaap. Alleen bij sterke noordoostenwind kunnen er golven staan. De waterkwaliteit is uitstekend en het strand draagt al jaren de Blauwe Vlag.

Playa del Arenal-Bol

Ten zuiden van de Penyal d'Ifac ligt Playa del Arenal-Bol, het tweede grote strand van Calpe. Dit strand is iets korter dan la Fossa (ongeveer 800 meter) maar minstens zo mooi. Het fijne zand en het blauwe water worden hier geflankeerd door de rots aan de ene kant en de skyline van Calpe aan de andere.

Het Arenal-Bol heeft een andere sfeer dan la Fossa. Het strand ligt dichter bij het centrum en de haven, waardoor het een meer stedelijke uitstraling heeft. De Paseo Maritimo langs het strand is een brede promenade met palmbomen, terrassen en een speeltuin.

Bij het Arenal-Bol vind je ook de iconische zoutmeren van Calpe (Las Salinas). Dit beschermde natuurgebied direct achter het strand is de thuisbasis van flamingo's. Het is een surrealistisch gezicht: flamingo's die door roze water waden terwijl badgasten op het strand liggen. Neem een verrekijker mee voor de beste observaties.

Cala del Penyal en Cala del Racol

Aan de voet van de Penyal d'Ifac liggen twee kleine baaien die een compleet andere strandervaring bieden. De Cala del Penyal is een piepklein strandje van amper 50 meter dat je bereikt via het natuurpark van de Penyal. Zwemmen hier met de enorme rotswand boven je is een onvergetelijke ervaring.

Het water bij de Cala del Penyal is bijzonder helder en de rotsboddem maakt het een uitstekende snorkelplek. Je kunt hier direct vanaf het strand vissen en zeeleven observeren. Let op: het strandje heeft geen voorzieningen en de toegang is soms beperkt vanwege het natuurpark.

De Cala del Racol, aan de andere kant van de rots, is nog kleiner en meer afgelegen. Het is meer een rotsplateau dan een strand, maar het water is prachtig en de sfeer intiem. Dit is een plekje voor de echte ontdekkers.

Cala les Bassetes: snorkelparadijs

Ten noorden van la Fossa, voorbij de jachthaven Puerto Blanco, ligt Cala les Bassetes. Deze rotsachtige baai is de favoriete snorkelplek van Calpe en een van de beste van de hele Costa Blanca.

Het strandje is klein en rotsachtig, maar het water is van een uitzonderlijke helderheid. Direct vanaf de waterlijn kun je al vissen zien zwemmen. De rotsboddem is begroeid met zeeanemonen en sponzen, en je kunt hier murenen, octopussen en scholen barracuda's tegenkomen.

Er is een duikschool gevestigd bij les Bassetes die snorkeluitrusting verhuurt en begeleide snorkeltochten organiseert. De duikschool biedt ook proefduiken en cursussen aan voor wie dieper wil gaan.

De baai is beschut en het water is meestal kalm, waardoor het ook geschikt is voor minder ervaren snorkelaars. Er is een klein strandetje met parasolverhuur en een chiringuito. Let op: in het hoogseizoen wordt het snel vol, kom dus vroeg.

Praktische tips voor Calpe stranden

Enkele handige tips om het meeste uit je strandbezoek in Calpe te halen:

• Parkeren - Er is betaald parkeren langs de boulevard bij beide hoofdstranden. In het hoogseizoen is het druk; overweeg te lopen vanuit het centrum (10-15 minuten)
• Flamingo's spotten - De zoutmeren achter Playa del Arenal-Bol zijn het hele jaar door te bezoeken. De flamingo's zijn er vooral van oktober tot maart
• Beklimming Penyal d'Ifac - Combineer je stranddag met de beklimming van de Penyal (1,5-2 uur retour). Reserveer je bezoek online want er geldt een dagelijkse bezoekersbeperking
• Visrestaurants - De haven van Calpe heeft uitstekende visrestaurants. De visveiling (lonja) is elke werkdag te bezoeken
• Snorkelen - Cala les Bassetes is de beste plek. Neem eigen uitrusting mee of huur bij de duikschool
• Zonsondergang - Het beste uitzichtpunt is de Mirador Monte Toix, ten zuiden van Calpe. De zon gaat onder achter de Penyal d'Ifac, een spectaculair schouwspel

Calpe is een strand-bestemming die veel meer biedt dan je op het eerste gezicht denkt. Van het brede zandstrand bij de imposante Penyal tot het verborgen snorkelbaaitje les Bassetes: er is hier voor elke strandliefhebber een perfecte plek.